• Volgens de Britse gezondheidsminister Matt Hancock is er een nieuwe coronavariant ontdekt die nog makkelijker overdraagbaar is dan de recentelijk ontdekte mutatie.
  • De besmette patiënten hadden contact met personen die de afgelopen weken uit Zuid-Afrika kwamen. Waarschijnlijk is de coronavariant uit dat land geïmporteerd.
  • De Britten ontdekten vorige week voor het eerst een nieuwe variant van het virus. De variant zou tot 70 procent besmettelijker zijn dan het ‘normale’ coronavirus.

De Britse gezondheidsminister Matt Hancock waarschuwde woensdag voor een nieuwe coronavariant die nog makkelijker overdraagbaar is dan de recentelijk ontdekte mutatie. Hij noemde dat zeer zorgwekkend.

Er zijn tot nu toe twee gevallen ontdekt van de nieuwe variant. De besmette patiënten hadden contact met personen die de afgelopen weken uit Zuid-Afrika kwamen. De Britse regering heeft dan ook besloten reizen met Zuid-Afrika te beperken.

De besmette patiënten zijn in quarantaine geplaatst.

De Britten ontdekten vorige week voor het eerst een nieuwe variant van het virus. De variant zou tot 70 procent besmettelijker zijn dan het ‘normale’ coronavirus.

Het Britse statistiekbureau ONS heeft becijferd dat de nieuwe mutatie op 9 december al goed was voor 62 procent van alle nieuwe coronabesmettingen in de Britse hoofdstad. In Oost-Engeland ging het op die datum om 59 procent van alle gevallen die aan het licht kwamen.

Sindsdien heeft de nieuwe coronavariant zich verder verspreid. Daarom gaan meer delen van Groot-Brittannië vanaf tweede kerstdag op slot, zei Hancock. De lockdownmaatregelen worden vooral opgeschroefd in delen van Engeland waar tot nu toe lichtere beperkingen golden.

Twee gevallen in Nederland

De gemuteerde variant heeft de code VUI-202012/01 gekregen en verschilt op meerdere onderdelen genetisch van de eerdere varianten. Wetenschappers die zich met het probleem hebben beziggehouden denken vooralsnog niet dat de nieuwe versie gevaarlijker is. Ook zijn er geen tekenen die erop duiden dat de nieuwe vaccins minder werkzaam zouden zijn.

Mutaties van een virus komen vaker voor. Vaak zijn ze niet direct problematisch, vandaar dat niet direct is ingegrepen toen de variant werd aangetroffen in laboratoria.

In Nederland zijn tot nu toe twee gevallen bekend van besmettingen met de nieuwe versie van het longvirus. Momenteel wordt uitgezocht hoe zij dat hebben opgelopen, zegt minister Hugo de Jonge (Volksgezondheid). Beide gevallen zijn aangetroffen in de regio Amsterdam.

Lees meer over het coronavirus: