De operatie kwam stil te liggen toen woensdag een zaagblad vast kwam te
zitten. Dit probleem inmiddels verholpen. Dat meldden bronnen die betrokken
zijn bij de operatie.
Deskundigen proberen met behulp van onderwaterrobots de leiding zo in te
korten, dat een kap kan worden geplaatst over het resterende stuk pijp,
waarna de olie via een nieuwe leiding kan worden afgevoerd naar tankschepen.
Olevlek voor Florida
Ondertussen bedreigt de almaar groeiende olievlek ook de kust van Florida. De
vervuiling bevindt zich volgens Amerikaanse media op slechts enkele
kilometers van stranden in het uiterste westen van de staat, die zeer in
trek is bij toeristen uit onder meer Nederland. Eerder bereikte het met olie
vervuilde zeewater al de kusten van Louisiana, Mississippi en Alabama.
Het olieconcern BP werkt nog altijd aan een oplossing voor het lek, dat vijf
weken geleden ontstond na het exploderen en zinken van het olieplatform
Deepwater Horizon en dat de oorzaak is van de grootste milieuramp in de
geschiedenis van de Verenigde Staten.
Er zijn in de afgelopen periode al meerdere pogingen met verschillende
technieken gedaan om het lek te dichten, maar tevergeefs. De Britse
oliemaatschappij BP wordt in eerste instantie verantwoordelijk gehouden voor
de ramp. De kosten voor het bedrijf zijn inmiddels opgelopen tot omgerekend
800 miljoen euro.
Orkaanseizoen
Een extra complicerende factor bij de bestrijding van de ramp is het
orkaanseizoen, dat woensdag begon. Amerikaanse klimaatdeskundigen vrezen dat
hevige stormen de olievervuiling in de komende maanden over een nog veel
groter gebied zullen verspreiden.
De Amerikaanse president Barack Obama ligt onder vuur over de olieramp. Hij
bezwoer een nieuwe poging te ondernemen om een klimaatwet door het Congres
te loodsen. De olieramp laat volgens Obama zien dat de VS zich niet langer
gegijzeld kunnen laten houden door fossiele brandstoffen.
"De overgang naar schone energie zal alleen slagen, als de private sector
volledig betrokken is bij de toekomst'', aldus Obama. De enige manier om dit
te bereiken is door een prijs te zetten op de uitstoot van CO2, meent Obama.
De omvang van de olievlek voor de Amerikaanse kust in de Golf van Mexico is
sinds begin mei bijna verdrievoudigd. Met ruim 24.000 vierkante kilometer is
de vervuiling inmiddels aanzienlijk groter dan de helft van de oppervlakte
van Nederland. De jongste metingen door een onderzoekscentrum van de
universiteit van Miami (Florida), geven dit aan.
Op 1 mei was na bestudering van satellietbeelden een omvang van iets meer dan
9000 vierkante kilometer berekend.
Excuses topman
BP-topman Tony Hayward heeft woensdag zijn excuses aangeboden voor de
opmerking dat hij "zijn leven terug wilde''. Hayward had dit in de afgelopen
dagen tegen journalisten gezegd.
Hayward staat sinds 20 april continu in de schijnwerpers. Op die dag kwamen
elf boorplatformwerkers om het leven bij de explosie die de grootste
olieramp uit de Amerikaanse geschiedenis veroorzaakte. "Ik was ontsteld toen
ik mijn eigen woorden teruglas'', zei hij dan ook over het citaat dat hij
zijn leven terug wilde.
"Ik maakte een pijnlijke en ondoordachte opmerking'', aldus Hayward. "Ik bied
mijn excuses aan, vooral aan de familie van de elf mannen die hun leven
verloren bij dit tragische ongeval.''
De recente uitspraak van Hayward was niet zijn eerste verbale blunder sinds de
ramp. Op 18 mei zei hij tegen Sky News: "Ik denk dat de impact op het milieu
van deze ramp waarschijnlijk erg bescheiden zal zijn.'' Ook zei hij een keer
dat de hoeveelheid olie die de Golf van Mexico instroomt in relatie tot de
totale hoeveelheid water in de Golf piepklein was.
Lees ook:
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl