Lukt het nog om tot een Brexit-deal te komen deze week? De spanning loopt op.
Het Verenigd Koninkrijk komt dinsdag naar verwachting met nieuwe voorstellen voor een Brexit-overeenkomst. Dat zeggen twee ingewijden tegen het Ierse RTÉ News. De aanpassingen aan het Britse Brexit-plan moeten helpen de impasse te doorbreken over de status van de grens tussen het Britse Noord-Ierland en EU-lidstaat Ierland.
Tussen Ierland en Noord-Ierland ligt na de Brexit de enige landgrens tussen de EU en het Verenigd Koninkrijk. Beide partijen willen die graag openhouden zonder grenscontroles, maar de Britse premier Boris Johnson wil ook uit de douane-unie met de EU. Die twee wensen staan op gespannen voet met elkaar.
De Brexit moet in principe over zestien dagen plaatsvinden, maar het is nog niet gelukt een nieuwe deal te sluiten.
Het is nog onduidelijk met welke voorstellen Britse onderhandelaars precies zullen komen. RTÉ bericht dat premier Johnson negentig minuten heeft overlegd met leiders van de Noord-Ierse partij DUP. Die partij was altijd fel tegen de noodoplossing die premier Theresa May voorstelde om de grens open te houden, de zogeheten backstopregeling.
'Brexit-deal lastig, maar niet geheel onmogelijk'
Het is nog steeds mogelijk deze week een Brexit-deal te sluiten, al wordt dat wel steeds lastiger. Dat zei hoofdonderhandelaar Michel Barnier dinsdag namens de EU in Luxemburg. De Fransman stelde ook dat het "de hoogste tijd is om goede bedoelingen te vertalen naar een juridische tekst."
Barnier deed zijn uitspraken voordat hij EU-ministers ging bijpraten over de stand van zaken. Minister Stef Blok van Buitenlandse Zaken beaamde dat een deal nog mogelijk is. "Het is moeilijk, de klok tikt door, maar het is niet onmogelijk." Volgens hem hebben de Britten concessies gedaan, maar nog onvoldoende.
"Er wordt druk onderhandeld", aldus Blok. "De Britten hebben wat stappen onze kant opgezet door bereid te zijn meer zekerheid te geven over het gelijktrekken van de eisen aan producten die straks vanuit het Verenigd Koninkrijk de Europese Unie in komen. Wij vinden dat dat nog niet genoeg is. Wij moeten echt onze consumenten in Nederland en Europa kunnen garanderen dan aan de kwaliteitseisen voldaan wordt. En ook de bedrijven in Nederland en Europa kunnen garanderen dat er geen oneerlijke concurrentie komt vanuit het Verenigd Koninkrijk dat straks buiten de EU is."
De Britten willen op 31 oktober vertrekken. Blok herhaalde dat het in het Nederlands belang is om een no-deal te voorkomen.
Donderdag spreken de regeringsleiders van de EU-landen in Brussel over onder meer de Brexit en dan zou er een akkoord moeten liggen. Mocht dat niet lukken, dan volgt mogelijk later deze maand een nieuwe top waarin een nieuw uitstel van de Brexit aan de orde kan komen.