Het Nederlands elftal overleeft komende zomer de groepsfase op het WK in Brazilië. Volgens bookmaker Unibet eindigt Oranje als tweede in de poule achter Spanje, maar voor Chili en Australië.

De bookmaker verwacht dat het elftal van bondscoach Louis van Gaal vervolgens in de achtste finale wordt uitgeschakeld, waarschijnlijk door Brazilië.

Het gastland geldt als grote favoriet voor de wereldtitel. Een geslaagd gokje levert 3,8 keer de inzet op. Nederland staat op de zevende plaats, met een quotering van 22. Duitsland en Argentinië staan gedeeld tweede, met zes keer de inzet voor een geslaagde weddenschap.

De Argentijn Lionel Messi is favoriet voor de titel van topschutter (10 keer de inzet), gevolgd zijn Braziliaanse ploeggenoot bij FC Barcelona Neymar (12 keer de inzet). Een goed gokje op Robin van Persie betaalt zich 25 keer uit.

Loting: geen gemakkelijke groep

Oranje werd vrijdagavond in Costa do Sauipe gekoppeld aan wereldkampioen Spanje, Chili en Australië. Het is zeker niet de zwaarste, maar ook niet de makkelijkste groep. Als het elftal van Louis van Gaal de poulefase overleeft, dan bestaat de kans op een confrontatie met gastland en vijfvoudig wereldkampioen Brazilië.

"We spelen tegen de regerend wereldkampioen, een land waar we nog nooit van hebben gewonnen en Chili is ook geen verkeerd ploegje", reageerde de bondscoach van het Nederlands elftal vlak na de loting in het tropische resort in het noordoosten van Brazilië. "Al met al is dit niet de beste loting.''

Hij kreeg bijval van Arjen Robben, de tweede aanvoerder van Oranje. "Het is een zware, maar mooie poule."

Van Gaal was wel tevreden met de speelsteden Salvador, Porto Alegre en São Paulo. "Qua omstandigheden valt het wel mee'', zei de bondscoach die in de groepsfase een gevreesd reisje van ruim 3000 kilometer naar het in het Amazone-gebied gelegen Manaus wordt bespaard.

Herhaling van de WK-finale

Oranje opent op 13 juni in Salvador tegen Spanje. Het duel betekent een herhaling van de finale van het laatste WK, die Andrés Iniesta uiteindelijk diep in de verlenging besliste (1-0). Op 18 juni volgt in Porto Alegre een ontmoeting met Australië, dat na drie duels met Oranje nog ongeslagen is. Het Nederlands elftal sluit de poulefase op 23 juni in São Paulo af met een krachtmeting met Chili.

Spanje is behalve wereldkampioen ook regerend Europees kampioen. Chili eindigde in het Zuid-Amerikaanse kwalificatietoernooi voor de mondiale eindronde als derde achter Argentinië en Colombia, met dank aan de sterren Arturo Vidal (Juventus) en Alexis Sanchez (FC Barcelona). Australië, waar Han Berger technisch directeur is van de nationale voetbalbond, lijkt met afstand de makkelijkste tegenstander van de drie.

Jaloers op België

Van Gaal was een beetje jaloers op België, dat in groep H werd gekoppeld aan Rusland, Algerije en Zuid-Korea. Poule E, waar Frankrijk stuit op Zwitserland, Ecuador en Honduras, had hem ook wel iets geleken. Hij ontliep met Oranje echter ook de ieder toernooi terugkerende 'groep des doods', waar nu Uruguay, Italië, Engeland en Costa Rica het moeten uitvechten.

De KNVB maakte na de uitslag van de loting bekend dat Oranje tijdens het WK definitief verblijft in Rio de Janeiro, aan het fraaie Ipanema-strand. Het Nederlands elftal traint bijna dagelijks in Estádio José Bastos Padilha Gávea van Flamengo, dat plaats biedt aan zo'n 8000 toeschouwers.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl