De Blue Lagoon in IJsland is één van de bekendste trekpleisters voor de meer dan 1 miljoen toeristen die het land jaarlijks bezoeken. Maar de idyllische Instagram-foto’s ten spijt: het kunstmatige bad is helemaal niet zo fantastisch.
Door de enorme toestroom van bezoekers is de Blue Lagoon in zekere zin het slachtoffer van z’n eigen succes. Het complex van baden met geothermisch verwarmd zeewater verwelkomt jaarlijks massa’s bezoekers, mede omdat het vlakbij de grootste internationale luchthaven van IJsland ligt (Keflavík).
De kunstmatige lagune kan behoorlijk tegenvallen vanwege de vele bezoekers en een minder fotogenieke omgeving. Zoals alles in IJsland is de entrée voor de Lagoon ook niet goedkoop.
Een ticket begint bij 55 euro, waarvoor je een handdoek, moddermasker en één drankje ontvangt. En je mag je natuurlijk onderdompelen in het hete water.
Voor 78 euro krijg je een tweede gezichtsmasker, slippers, badjas en reservering met mousserende wijn in het Lava Restaurant. Heb je helemaal zin om je te buiten te gaan, dan heb je voor 230 euro exclusieve toegang tot het spa-complex bij de lagune.
Maar weet wel waar je aan begint: sommige foto's tonen een heel ander beeld.
The Blue Lagoon is beroemd vanwege het turkoois blauwe water, rotsformaties en kleigrond die goed is voor je huid.
Bron: Blue Lagoon
Het is één van de populairste attracties van heel IJsland, met bijna 1,2 miljoen bezoekers in 2017. Zo goed als iedereen die het land bezoekt, gaat naar de Blue Lagoon.
Bron: Blue Lagoon
De wat grauwe gebouwen van het badencomplex staan echter niet op de meest Instagram-foto's
Op sommige plekken staan de gebouwen pal naast het water.
Het effect is toch iets anders als je het hele plaatje ziet.
Op beelden op de website van Blue Lagoon lijkt het alsof het een oase is in de ruige IJslandse natuur. In werkelijkheid is het een uitgebreid resort.
En laat je niet vertellen dat het op een afgelegen plek ligt...
...want de enige snelweg van IJsland loopt vlak langs de attractie.
Het grappige is zelfs: op 20 minuten ten noorden van de lagune ligt Keflavík, IJslands drukste luchthaven...
Bron: Google Maps
...en de hoofdstad Reykjavík is een uurtje naar het oosten. Hier wonen de meeste IJslanders, meer dan twee derde van de 330.000 inwoners van het land.
Bron: Google Maps
Als de zon door de mist breekt, kan dat wel prachtige plaatjes opleveren in de Blue Lagoon.
Er zijn zat betoverende foto's te vinden van de lagune...
...maar een stuk minder van de aardwarmtecentrale waar het hete water vandaan komt. De schoorstenen vormen een nogal bizarre achtergrond.
Bron: INSIDER
En niet heel fotogeniek...
...en vanuit deze hoek verandert je gevoel bij het resort behoorlijk.
Als je kiest voor het iets duurdere pakket, krijg je een badjas om rond te lopen tussen het zwemmen door.
http://instagr.am/p/BoY3ChWCZ7x
Bron: Blue Lagoon
Maar het kan best lastig zijn om je eigen badjas terug te vinden in de rekken met identieke badjassen.
Je kunt ook je handdoek makkelijk kwijtraken doordat een andere gast die per ongeluk meeneemt, zo lezen we op TripAdvisor.
Bron: TripAdvisor
Het perspectief van waaruit je een foto neemt, maakt enorm verschil - zoals hier, waar het lijkt alsof er maar één (of twee) mensen zijn.
http://instagr.am/p/BoXuFH2DEQs
De ingang naar het bad is een soort kloof - best spannend. Tenminste... als er geen andere mensen rondhangen.
In werkelijkheid zul je waarschijnlijk in de rij moeten staan om binnen te komen bij Blue Lagoon, zo druk is het.
Het resort is beroemd om het diepblauwe water, turkoois van kleur.
Het contrast met de zwarte lavasteen eromheen is inderdaad opvallend en adembenemend...
...de kans is alleen klein dat je ooit in je eentje ronddobbert om een foto van perfecte sereniteit te kunnen maken.
Bron: TripAdvisor
Vooral de bar loopt snel vol.
De bezoekersaantallen zijn voor sommigen een forse domper. "Toen we arriveerden waren er zoveel mensen in de lobby, dat mijn man en ik ons nogal overweldigd voelden en in de stress schoten."
Bron: TripAdvisor
Iemand anders meldde dat de Blue Lagoon 'bomvol was en dat mensen constant lopen te filmen en flitsen'.
Bron: TripAdvisor
Het is inderdaad lastig om alleen jezelf op je selfie te krijgen.
De Blue Lagoon is ook niet per se een plek om harmonie te vinden. Het is al met al immers een familie-attractie.
Vergeet ook niet: terwijl het water warm is, kan het daarbuiten bijzonder koud zijn - het blijft IJsland.
De sneeuw kan het best lastig maken om zonder schaafwonden in het water te geraken.
De zwemmers op deze foto contrasteren behoorlijk met de mensen in winterkleding rechts op de achtergrond.
