De virtuele munt bitcoin is sinds februari dit jaar spectaculair gestegen. En
de afgelopen twee weken ging het steeds sneller omhoog. Tot woensdag en
donderdag.
Begin deze week bereikte de bitcoin een recordniveau van 230 dollar per
bitcoin, maar daarna ging het hard omlaag. Tot zo’n 70 dollar per bitcoin
vanmorgen. Een val van pakweg 70 procent.
Spectaculaire opmars en val
Wat begon als een grap voor computersnerds, nam de afgelopen maanden steeds
meer de vorm aan van een hype. De bitcoin, een virtuele munt die als
alternatief wordt gebruikt voor regulier geld, maakte reusachtige sprongen.
Op handelsfora kreeg je deze week op het piekniveau voor een een bitcoin 230
dollar. Eind maart stond de koers van de bitcoins nog op op 92 dollar per
bitcoin. Begin februari was dat 22 dollar.
Op normale valutamarkten waar in dollars, yens en euro's wordt gehandeld, zijn
dergelijke koerssprongen ondenkbaar. Zo is de euro bijvoorbeeld de afgelopen
twee maanden z'n zes procent minder waard geworden ten opzichte van de
dollar. Dat geldt als een stevige koersbeweging.
Bitcoin: virtuele munt
Het idee voor de virtuele munt bitcoin werd in 2008 beschreven door een
persoon die het pseudoniem Satoshi Nakamoto gebruikte. Een jaar later werd
de 'bitcoin ' als geïntroduceerd als een vorm van elektronisch geld, dat
onafhankelijk van centrale banken wordt uitgegeven.
Bitcoins kunnen door iedereen met een pc worden 'gemunt', door computers
complexe puzzeltjes te laten oplossen die getallen van 64 cijfers opleveren.
De algoritmes zijn zo ontworpen dat er een beperkt aantal nieuwe
bitcoin-getallen in de loop van de tijd kunnen worden gegenereerd. Heb je
eenmaal een erkend bitcoin-getal, dan kun je een elektronische portemonnee
aanmaken, waarmee je kunt handelen in bitcoins.
In de eerste jaren na de kredietcrisis van 2008 waren bitcoins vooral een
speeltuin voor computerfreaks. Maar door de mondiale bankencrisis is het
vertrouwen in het financiële stelsel afgenomen, wat gunstig uitpakte voor de
aantrekkingskracht van geld dat niet aan een overheid is gekoppeld. De
afgelopen twee jaar doken er onder meer webwinkels op met prijzen in
bitcoins.
Minder prettig voor bitcoingebruikers is dat ook hackers geïnteresseerd
zijn geraakt. Bitcoin-portemonee's worden van tijd tot tijd aangevallen door
webdieven die unieke 64-cijferige bitcoinnummers stelen van pc's.
Bitcoin zeepbel
Afgelopen weekend waarschuwden valuta-experts al voor zeepbelachtige
toestanden, gelet op de wel erg snelle stijging van de koers van de bitcoin. "Dit
is compleet irrationeel", stelde vermogensbeheerder Yannick Naud
tegenover persbureau AFP. "Het is moelijk te bepalen, maar deze
prijsniveau's houden waarschijnlijk hooguit een maand stand." Het bleek
een kwestie van enkele dagen.
Lees ook op Z24.nl:
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl