- Microsoft-medeoprichter en miljardair Bill Gates denkt dat er binnen 18 maanden een goedgekeurd corona vaccin kan zijn, “als alles goed loopt.”
- Een aantal organisaties werkt hard om het eerste vaccin tegen het coronavirus te ontwikkelen. Dat schreef Gates woensdag tijdens vraag en antwoord-sessie op Reddit.
- Als het vaccin er is, moet het eerst naar zorgprofessionals en mensen met essentiële beroepen gaan, vindt Gates.
De Bill & Melinda Gates Foundation is een van de financiers van de Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI), een groep wetenschappers die werkt aan een vaccin tegen het coronavirus. De organisatie kondigde woensdag zijn zevende COVID-19 project aan.
De tijdslijn die Gates noemt komt aardig overeen met de planning van bijvoorbeeld overheidsfunctionarissen in de VS. Zo heeft Anthony Fauci, het hoofd van tak infectieziekten van het nationale gezondheidsinstituut in de VS tegen journalisten gezegd dat het proces 12 tot 18 maanden zal duren.
Eerste tests voor vaccin
Moderna, een biotechnologiebedrijf uit Massachusetts, begon eerder deze week met de eerste tests bij proefpersonen voor een vaccin tegen het nieuwe coronavirus. Het bedrijf gebruikt daarbij een technologie die ‘messenger RNA’ wordt genoemd. Het is een techniek die tot dusverre nog nooit een goedgekeurd vaccin heeft opgeleverd. Moderna krijgt financiering van CEPI.
Lees ook: Deze foto’s tonen de eerste proeven met een vaccin tegen het coronavirus
"Sommige onderzoekers gebruiken een nieuwe aanpak die RNA heet en die nog niet bewezen is", bevestigde Gates woensdag. Hij zei verder dat het nodig is veel capaciteit te bouwen voor verschillende manieren om vaccins te produceren. Sommige methoden om vaccins te maken zullen niet werken, meldde hij ook. "Maar uiteindelijk zijn er miljarden vaccins nodig om de wereld te beschermen." Hij zei ook dat vaccins moeten worden getest om er zeker van te zijn dat ze veilig en effectief zijn.
Gates' waarschuwing ten tijde van Ebola
Gates deelde ook een brief die hij schreef in 2015. Hij wees er toen op dat de Verenigde Staten niet voorbereid waren op "de volgende epidemie". Toen hij die brief schreef, waren er al meer dan 10.000 mensen gestorven bij een Ebola-uitbraak in West-Afrika. Pas na het hoogtepunt van die crisis werden er volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) goedwerkende vaccins geproduceerd.
"Wat ik heb geleerd, is erg ontnuchterend," schreef Gates toen over ebola. "Hoe vreselijk deze epidemie ook is geweest, de volgende zou veel erger kunnen zijn. De wereld is gewoonweg niet voorbereid om met een ziekte om te gaan - een bijzonder virulente griep bijvoorbeeld - die grote aantallen mensen zeer snel infecteert." Hij stelde toen dat van alle dingen die meer dan 10 miljoen mensen het leven zouden kunnen kosten, een epidemie de meest waarschijnlijke was.
