De rechtbank in Milaan heeft Silvio Berlusconi maandagmiddag veroordeeld tot 7 jaar cel in de Rubygate-zaak. Ook mag de ex-premier de rest van zijn leven geen openbare functies meer vervullen. Het Openbaar Ministerie had 6 jaar cel geëist wegens machtsmisbruik en het bevorderen van prostitutie van minderjarigen.
De rechters achtten bewezen dat Berlusconi betaalde seks met een minderjarige heeft gehad, ook al ontkennen de mediamagnaat en het Marokkaanse escortmeisje Ruby dat zij seks met elkaar hebben gehad. Ook achtte de rechtbank bewezen dat Berlusconi in 2010 misbruik maakte van zijn functie als premier. Hij zette toen de politie in Milaan onder druk om Ruby vrij te laten. Zij was opgepakt op verdenking van diefstal.
De uitspraak duurde slechts 3 minuten. Italiaanse rechtbanken plegen hun vonnissen later pas te motiveren. Na een laatste, korte zitting maandagochtend beraadslaagden de drie vrouwelijke rechters meer dan 6 uur over de uitspraak.
De uitspraak in eerste aanleg heeft geen onmiddellijke consequenties als Berlusconi, zoals wordt verwacht, in hoger beroep gaat.
Berlusconi hoeft de gevangenis niet in, zegt NOS-correspondent Rop Zoutberg.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl