De Italiaanse ex-premier Silvio Berlusconi verschuift de activiteiten van zijn bedrijvenimperium Fininvest. Maar zijn poging om een monopolie te krijgen op zendmasten in Italië lijkt vooralsnog niet te slagen.

Berlusconi vulde onlangs zijn oorlogskas met 400 miljoen euro. Dat verdiende hij met de verkoop van 8 procent van de aandelen in mediabedrijf Mediaset, schrijft het Financieele Dagblad. Ook probeert hij een deel van zijn aandelen in voetbalclub AC Milan van de hand te doen.

Azen op zendmasten

Hij richt zijn pijlen op het bedrijf RAI Way, dat door staatsomroep RAI werd opgericht om zijn zendmasten en satellietinstallaties te beheren. Mediasets eigen zendmastenbedrijf, EI Towers, bood dinsdagavond 1,2 miljard euro op RAI Way. EI Towers zei 4,50 euro per aandeel te bieden, mits het twee derde van de aandelen in handen zou krijgen. Dat lag ruim de helft boven de beurswaarde.

Maar de Italiaanse regering maakte meteen duidelijk dat volgens de wet 51 procent van de aandelen RAI Way in het bezit van de RAI moet blijven, wegens het strategische belang van het bedrijf. Premier Matteo Renzi herhaalde dat nog eens tijdens een persconferentie op donderdag. “Einde discussie, wat mij betreft”, aldus Renzi.

Bedreiging voor democratie

Rai Way werd in november naar de beurs gebracht, als onderdeel van maatregelen om de Italiaanse staatsschuld terug te dringen. Moederbedrijf RAI heeft nog maar 65 procent van de aandelen in handen.

Een fusie tussen EI Towers en Rai Way zou een tv-communicatiereus opleveren. Maar in dat plan zagen velen een bedreiging van de democratie. Berlusconi is er vaak van beschuldigd zijn media-imperium in te zetten voor politieke doeleinden. De commerciële zenders van Mediaset zijn nu al een geduchte concurrent voor de Rai en commerciële speler Sky.

Overwicht op boekenmarkt

Ook op de uitgeversmarkt probeert hij een overwicht te krijgen. Fininvest is eigenaar van uitgever Mondadori, en heeft belangstelling voor de overname van concurrent RCS. Als dat lukt, heeft Berlusconi 40 procent van de boekenmarkt in handen.

Berlusconi zou ondertussen van AC Milan af willen. Vorige week zou hij een bod van 970 miljoen euro van een groep investeerders onder leiding van de Thaise zakenman Bee Taechaubol hebben afgewezen. Volgens de krant Il Sole 24 Ore denkt Berlusconi dat de club anderhalf miljard euro waard is, maar 400 tot 500 miljoen zou realistischer zijn. Berlusconi zou wel sympathiek staan tegenover belangstelling van de Chinese vastgoedmiljardair Wang Jianlin.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl