,,De markt is moeilijk op het moment. Er is nog geen verbetering in de vraag bij klanten. De nikkelprijs beweegt heen en weer. Als de nikkelprijs daalt, dan weten klanten dat de prijs van roestvrijstaal daalt, dus wachten ze met bestellen. Er is veel volatiliteit.”

De financieel topman denkt dat over heel 2011 de verkoopvolumes van Aperam hoger zullen liggen dan in 2010. Onillon verwacht later dit jaar een herstel van de vraag naar roestvrijstaal. ,,De rebound komt hoogstwaarschijnlijk na de zomer, maar het kan ook eerder zijn. Het wordt waarschijnlijk een langzame rebound.”

Verwachting

Onillon verwacht dat de wereldwijde markt voor roestvrijstaal de komende 5 jaar met jaarlijks 5 procent zal groeien, vooral dankzij een sterkere vraag vanuit landen als Brazilië en China. In Europa ontwikkelt de markt zich moeizaam. Onillon verwacht niet dat de Europese vraag binnen 5 jaar het niveau van voor de crisis zal bereiken.

De Europese roestvrijstaalsector kampt met overcapaciteit wat tot prijsdruk leidt. Aperam waarschuwde in mei dat door overcapaciteit de marges dit jaar onder druk zullen staan. Onillon wilde geen voorspellingen doen over de ontwikkeling van de winstmarges. ,,Dat zou speculatie zijn vanwege allerlei meespelende factoren zoals de nikkelprijs.”

Consolidatie

Onillon denkt dat de Europese roestvrijstaalsector zal moeten consolideren. ,,Er is een duidelijke noodzaak voor consolidatie. Er zijn teveel spelers met teveel capaciteit. Iedereen is er zich van bewust dat consolidatie nodig is.''

Het Duitse staalconcern ThyssenKrupp maakte in mei bekend zijn roestvrijstaalactiviteiten af te splitsen. Onillon wilde niet zeggen of Aperam interesse heeft in de roestvrijstaalactiviteiten van ThyssenKrupp. ,,Ze hebben goede bezittingen en een mooi bedrijf. De ene activiteit is echter beter dan de ander.''

Aperam nam in het eerste kwartaal een buitengewone last van 36 miljoen euro voor een kostenbesparingsprogramma. Onillon gaf aan dat er dit jaar geen verdere herstructureringslasten zullen zijn.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl