Sponsors lopen weg bij de Amerikaanse zwemmer Ryan Lochte die tijdens de Olympische Spelen in opspraak kwam omdat hij een beroving verzon.

Zwemartikelenfabrikant Speedo beëindigt het sponsorcontract met de zwemkampioen en ook Ralph Lauren, een andere grote sponsor van hem, haakt af. Het modebedrijf zal het sponsorcontract met Lochte niet verlengen.

Speedo kan het gedrag van de vijfvoudig olympisch kampioen niet accepteren, staat maandag in een verklaring van het bedrijf dat hem ruim tien jaar sponsorde. Het bedrijf schenkt een deel van de sponsorbijdrage van Lochte aan een goed doel voor kinderen in Brazilië.

Verzonnen overval

Lochte en zijn teamgenoten Gunnar Bentz, Jack Conger en Jimmy Feigen verzonnen een overval door gewapende politieagenten na een incident bij een benzinestation in Rio. Ze zouden vernielingen hebben aangericht, waarbij onder meer een deur beschadigd raakte. Daarna waren ze verwikkeld in een hevige discussie met bewakers die eisten dat ze de schade zouden vergoeden.

Globo TV zond donderdag beelden uit gemaakt door bewakingscamera’s van het Shell-pompstation. De zwemmers zijn daarop te zien terwijl ze op de grond zitten met de armen omhoog. Een van hen, vermoedelijk Lochte, staat op om zijn beklag te doen bij de bewakers maar wordt door zijn maatjes terug getrokken.

Ander videomateriaal toont dat de vier arriveren in een taxi en de aandacht trekken van de beveiligers wanneer ze een gangetje ingaan waar geen camera hangt. Het was een 'verboden toegang', aangegeven met een bordje, tot een toiletruimte die bestemd was voor het personeel.

Excuses

Vrijdag bood Lochte nog zijn verontschuldigingen aan voor het incident. "Ik had meer verantwoordelijkheid moeten tonen en mezelf beter moeten gedragen", schreef de winnaar van vijf gouden olympische medailles in een verklaring op Instagram. "Het is traumatisch om 's avonds laat op stap te zijn in een vreemd land met een taalbarrière en dat een vreemde dan een wapen op je gericht houdt en je geld vraagt", aldus Lochte.

Lochte vloog woensdag terug naar de Verenigde Staten, de olympische zwemmers Jack Conger en Gunnar Bentz werden door de Braziliaanse politie uit het vliegtuig gehaald dat op het punt stond om op te stijgen. Na verhoor mochten ook zij het land verlaten.

Feigen heeft omgerekend 10.000 euro betaald voor een goed doel in Brazilië, zo zijn de Amerikanen met de politie in Rio overeengekomen. Het Amerikaanse olympisch comité heeft aan de Brazilianen excuses aangeboden voor het incident.

Bron: Z24/ANP

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl