Amazon heeft een nieuw patent op zijn naam waarmee het bedrijf gegevens kan verzamelen van gebruikers die met Bitcoin of een andere cryptocurrency betalen.
De internetgigant kan die data dan vervolgens verkopen aan bijvoorbeeld de politie.
In de aanvraag is te lezen dat wetshandhavingsinstanties geïnteresseerd zouden kunnen zijn in een abonnement op de gegevens die Amazon zo verzamelt. De instanties zouden dan toegang hebben tot lijsten van bitcointransacties, IP-adressen en fysieke adressen van gebruikers. Ze zouden dan per gigabyte kunnen betalen voor de data.
Dat schrijft de Amerikaanse nieuwszender CNBC. Amazon heeft het patent al in 2014 ingediend maar het is pas recent goedgekeurd. Vorig jaar werd al gespeculeerd dat Amazon de digitale munt mogelijk wil gebruiken als betaalmiddel.
Anonimiteit van bitcointransacties
De gebruikers van bitcoin kunnen op dit moment grotendeels anoniem zijn. Het patent van Amazon zou daar verandering in kunnen brengen. Bitcointransacties worden nu nog alleen opgeslagen als gecodeerd nummer, maar door daar andere informatie aan te koppelen kan de identiteit van de gebruikers achterhaald worden.
Aan de ene kant zou de populariteit van bitcoin verder kunnen groeien als het een standaard betaalmiddel wordt op websites als Amazon. Aan de andere kant worden gebruikers die cryptocurrencies gebruiken vanwege de anonimiteit dan bedreigd.
Het blijft voorlopig nog even de vraag of Amazon ook daadwerkelijk gebruik gaat maken van het patent en op deze manier gegevens van klanten wil verzamelen.