Air Berlin timmert flink aan de weg op de luchthaven Düsseldorf International.
Vooral het aantal transatlantische vluchten zit in de lift.
Deze zomer verhoogt de Duitse luchtvaartmaatschappij het aantal vluchten naar
Miami, New York JFK en Los Angeles. Een aanzienlijk deel van de stoelen zal
gevuld worden door Nederlandse passagiers, zei Air Berlin-directielid Paul
Gregorowitsch woensdag in Düsseldorf.
Air Berlin vervoerde in vorig jaar 6,7 miljoen reizigers van en naar
Düsseldorf International, waarvan meer dan 1 miljoen Nederlanders. Daarvan
kwam 77 procent uit de provincies Limburg, Gelderland en Noord-Brabant.
Gregorowitsch zei woensdag dat Air Berlin de salesactiviteiten in de Benelux
– en dan met name Nederland – wil versterken. In december opende Air Berlin
om die reden al een kantoor in Amstelveen.
Zakelijke reizigers Düsseldorf
Het zijn vooral extra zakelijke reizigers die Air Berlin aan zich wil binden.
Air Berlin is binnen een paar jaar getransformeerd van een prijsvechter die
in een adem werd genoemd met easyJet en Ryanair, naar een netwerkcarrier met
een zakelijk product. “Leisure is de basis. Maar de focus wordt steeds meer
verlegd van leisure naar corporate”, zegt Rogier de Jager, general manager
bij Air Berlin voor de Benelux.
Met name de ontwikkeling van het partnerschap met Etihad Airways uit Abu Dhabi
– tevens de belangrijkste aandeelhouder van Air Berlin – zorgt voor een
wijziging van die strategie. Om het product meer in lijn te brengen met dat
van Etihad is Air Berlin bezig om de langeafstandsvloot van veertien Airbus
A330’s van nieuwe stoelen in zowel economy als business class te voorzien.
Meer vluchten op VS
Ondanks een omvangrijke reorganisatie bij Air Berlin, waarbij de vloot is
verkleind, onrendabele routes zijn geschrapt en negenhonderd banen
verdwijnen, houdt Air Berlin de capaciteit op de luchthaven Düsseldorf
International op peil. Samen met thuisbasis Berlijn Tegel is de luchthaven
in Noordrijn-Westfalen het belangrijkste knooppunt in het routenetwerk van
de maatschappij. Het zijn dan ook met name kleine luchthavens als
Münster-Osnabrück en Neurenberg waar Air Berlin in de capaciteit snijdt.
Deze zomer verhoogt Air Berlin het aantal vluchten van Düsseldorf naar Miami
tot een dagelijkse frequentie. Op de route naar New York JFK wordt het
aantal vluchten uitgebreid van zeven naar tien per week. Naar Los Angeles
vliegt Air Berlin deze zomer vier in plaats van drie keer per week.
Daarnaast verhoogt de maatschappij het aantal vluchten naar Milaan,
Neurenberg en Salzburg. In totaal vliegt Air Berlin dit zomerseizoen
zeshonderd keer per week vanaf Düsseldorf International.
Lees ook:
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl