Yahoo-topvrouw Marissa Mayer wist ruim een jaar geleden precies wie ze wilde hebben als advertentieman. Ze plukte Henrique de Castro weg bij Google. Nu vertrekt de verkoopman alweer met een aandelenpakket dat miljoenen waard is.

Achter elke goede bestuursvoorzitter schuilt een goede nummer twee. Kijk naar Facebook. Topman Mark Zuckerberg is het gezicht naar buiten toe, maar binnen het bedrijf heeft chief operating officer  Sheryl Sandberg grotendeels de touwtjes in handen.

Sandberg wordt een grote rol toegedicht bij de transformatie die Facebook afgelopen jaar doormaakte, waarbij het bedrijf er opvallend snel in is geslaagd om de inkomsten uit advertenties op mobiele apparaten fors op te schroeven.

Sterk duo bij Yahoo

Ook Yahoo moet zichzelf opnieuw uitvinden. Met 700 miljoen bezoekers per maand is Yahoo, de eens toonaangevende zoekmachine, nog steeds een populaire bestemming, maar het bedrijf heeft het al jaren moeilijk met het vertalen van die aandacht in financieel succes.

Aan Marissa Mayer (38) de taak om het internetbedrijf weer op het groeipad te krijgen. Ze werd in de zomer van 2012 zelf weggehaald bij Google, waar ze al 13 jaar in dienst was. Haar nummer twee dacht ze gevonden te hebben in de persoon van Henrique de Castro (48), die bij Google onder meer verantwoordelijk was voor advertentieplatforms.

Samen zouden Mayer en De Castro net zo'n sterke tandem moeten zijn als Zuckerberg en Sandberg.

De Castro vertrekt

Die droom is niet uitgekomen. Woensdagavond werd bekend dat De Castro na amper een jaar alweer vertrekt bij Yahoo. De twee zouden vaak zijn gebotst, vertelt een anonieme bron aan The Wall Street Journal.

"Er waren spanningen na de eerste paar maanden" tussen De Castro en Mayer, omdat Yahoo nauwelijks vooruitgang boekte, aldus de bron. "Hij leverde niet de groei in advertenties waar ze op hadden gehoopt."

Yahoo had vorig jaar 5,8 procent van de Amerikaanse digitale advertentiemarkt in handen, een procentpunt lager dan in 2012, aldus onderzoeksbureau EMarketer. Grote concurrenten als Google (39,9 procent) en Facebook (7,4 procent) groeiden de afgelopen jaren wel.

De Castro krijgt miljoenen mee

Hoewel De Castro er niet in is geslaagd om de advertentie-inkomsten van Yahoo op te krikken, krijgt hij wel het lucratieve aandelenpakket mee dat hij bij zijn aanstelling kreeg. Het was namelijk niet goedkoop om hem bij Google weg te plukken.

Het totale aandelenpakket van De Castro is naar verluidt 41,5 miljoen dollar waard. Daarvan kan hij een kwart meteen verzilveren, de rest mag hij over pas over drie jaar verkopen. Daarnaast krijgt hij een jaarsalaris van 600 duizend dollar mee.

Vragen voor Mayer

Het vertrek van De Castro is een teken dat Yahoo er nog lang niet is. De beurskoers mag dan ruim verdubbeld zijn sinds Mayer aan het roer staat, de omzet is min of meer hetzelfde gebleven. Dit ondanks de overname van kleine bedrijfjes als doelijstjes-app Astrid, videobelbedrijf Rondee, video-app Qwiki en e-mailplugin Xobni. Ook sloeg Mayer een grote vis aan de haak: bloggerssite Tumblr werd aangekocht voor 1,1 miljard dollar.

Analisten en beleggers hebben ongetwijfeld veel vragen voor Mayer als Yahoo op 28 januari de cijfers over 2013 presenteert.

Lees ook

Google niet alleen in brillen en auto's, maar ook in slimme thermostaten

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl