De omzet van de Accell Group, producent van fietsen en fitnessapparaten voor
thuisgebruik, groeide in 2008 met 13 procent van 476 miljoen euro naar 538
miljoen. Daarvan is 8 procent autonome groei en 5 procent door de overname
van het Duitse mountainbike- en racefietsmerk Ghost.

Winst hoger dan verwacht
De nettowinst steeg met 17 procent naar 28,6 miljoen euro. Dat is meer dan de
in oktober bijgestelde winstverwachting van 15 procent. Die winst wordt met
name gehaald bij de fietsen.

De fitnessafdeling draaide het afgelopen jaar verlies. Accell beraadt zich dan
ook ernstig op de toekomst van het onderdeel. "We kijken naar alle
opties", zegt topman René Takens. "Maar op dit moment is het
niet handig om een onderdeel in de etalage te zetten."

Stedelijke fietsenprojecten
In Frankrijk leverde Accell nieuwe fietsen voor stadsfietsprojecten in Nancy,
Nantes en ter vervanging van de kapotte of gestolen fietsen van het
Vélib-project in Parijs. Begin februari werd bekend dat de ‘witte’ fietsen
die in de Franse hoofdstad goedkoop te huur zijn, massaal vernield en
gestolen worden.

Terwijl organisator JCDécaux en het stadsbestuur van Parijs ruziën
over de vraag wie voor de schade moet opdraaien, benadrukt Accell-topman
Takens dat het project wat betreft gebruik succesvol is. "De fietsen
zijn 42 miljoen keer gebruikt. Natúurlijk gaat JCDécaux ermee door, er moet
alleen een oplossing komen voor de vervelende bijverschijnselen."
Bovendien hebben stad en bedrijf een contract van tien jaar getekend, dus "kunnen
ze het project helemaal niet stop zetten."

Maar de ambities van Accell reiken verder. Het bedrijf ziet toekomst in
stedelijke fietsprojecten zoals de Vélib in Parijs of de OV-fiets in
Nederland. "Accell Pro, een onderdeel van het bedrijf, richt zich op
professionele fietsoplossingen", vertelt Takes. "Op termijn willen
we zelf ook projecten aankunnen. Dan leveren we de fietsen, maar ook het
straatmeubilair en de software."

Goede verwachting 2009
De orderportefeuille voor 2009 is al goed gevuld, laat het Accell-bestuur
weten. Vol vertrouwen spreekt het dan ook de verwachting uit dat in 2009 "een
verdere toename van omzet en resultaat"zal komen. "Maar wij leven
in dezelfde economische omstandigheden als iedereen", voegt Takens
eraan toe. "Dus kunnen we niet zeggen hoe groot die groei zal zijn."

Over de reden voor de gestage groei van de fietsverkoop, is Takens kort. "Fietsen
staan meer in de belangstelling. Mobiliteit is belangrijk voor mensen.
Fietsen is gezond, goed voor het milieu en duurzaam." Vooral de
elektrische variant dicht hij een belangrijke rol toe. "De groei zit in
de elektrische fietsen."

De verkoop van rijwielen is goed voor driekwart van de omzet van Accell, maar
financieel topman Hielke Sybesma wil niet zeggen hoe groot het aandeel van
de elektrische fietsen daarin is. "We zijn transparant maar onze
concurrenten hoeven niet alles te weten."

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl