Een cryptobedrijfje van drie afgestudeerde studenten van Princeton University heeft de aandacht getrokken van Silicon Valley.
Op woensdag kondigde de in New Jersey gevestigde startup Basis aan dat het 133 miljoen dollar heeft opgehaald in een investeringsronde die werd gesteund door grote durfkapitalisten als GV (voorheen Google Ventures), Bain Capital, Lightspeed Venture Partners, Andreessen Horowitz en Sky Capital.
Het team achter Basis zegt dat het werkt aan een “stabiele cryptomunt” die een vaste waarde houdt en daardoor beter geschikt is om aankopen mee te doen. Daarmee onderscheidt de munt zich van bitcoin en andere populaire cryptovaluta die door hun wilde prijsbewegingen niet echt in staat zijn het traditionele geld te vervangen voor dagelijks gebruik.
“De volatiliteit van cryptovaluta is een van de grootste hindernissen voor wijdverspreid gebruik”, schrijft CEO en mede-oprichter Nader Al-Naji van Basis in een post op Medium over de toekomstplannen van zijn bedrijf.
Inflatie en deflatie simuleren
Volgens Al-Naji worden cryptomunten nu vrijwel alleen maar gebruikt om mee te speculeren in plaats van als betaalmiddel, dus daarom wil Basis een digitale token ontwikkelen die wordt gesteund door “een algoritmische centrale bank” die inflatie en deflatie zal simuleren om de prijs te controleren “net als bij echte valuta”.
Een vertegenwoordiger van het bedrijf vertelt tegen Business Insider dat Basis in eerste instantie mikt op ontwikkelingslanden waar zelfs traditionele munten wild op en neer kunnen bewegen. Basis denkt dat mensen de tokens uiteindelijk ook voor salarissen, leningen en contracten kunnen gebruiken.
Basis had vorig jaar al de interesse gewekt van investeerders toen het nog Basecoin heette. Reuters meldde in oktober dat het bedrijf, dat toen pas een paar maanden oud was, geld had gekregen van de Digital Currency Group om zijn tokens alvast in de voorverkoop te doen.
Op dat moment wees Al Naji ook al op de potentie van de munt. Hij zei toen tegen Reuters dat zijn bedrijf "een manier gevonden heeft om de prijs stabiel te houden, terwijl het toch ook de geweldige mogelijkheden behoudt van cryptomunten."
Focus op ontwikkelingslanden
Basis is niet de enige cryptostartup die hoopt een stabiele token te creëren die kan worden gebruikt om dingen te kopen. Zo probeert bijvoorbeeld de controversiële cryptomunt Tether de prijs stabiel te houden door een koppeling met de Amerikaanse dollar.
Maar Basis denkt dat het een sleutelrol kan gaan spelen in het financiële systeem vanwege de focus op ontwikkelingslanden.
"Door iedereen met een internetverbinding voor het eerst toegang te geven tot een stabiel en veilig valutaplatform denken we dat Basis de economie van ontwikkelingslanden een forse impuls kan geven", schrijft Al-Naji.