Effectief afvallen? Het kan volgens Dan Zigmond, director Analytics bij Facebook. Zigmond raakte in 2014 meer dan 20 pond kwijt binnen een jaar. En dat zonder hulpmiddelen, stapjes of calorieën tellen, maar gewoon door 15 uur per dag niet te eten.
Een kwestie van vasten dus? Volgens Zigmond is het dat niet per se. Tegen Business Insider zei Zigmond dat er een tijd is dat hij eet, en een tijd dat hij niet eet. Eerder een kwestie van balans dus.
Praktiserend Boeddhist Zigmond houdt zich aan een dieet waarin periodiek vasten centraal staat – waarbij de periode varieert tussen de 14 uur en enkele dagen niet eten.
De wetenschappelijk onderbouwing van periodiek vasten is niet onomstreden: in de meeste studies wordt gekeken naar knaagdieren en fruitvliegjes in plaats van mensen of apen, aldus Scientific American.
Laat onverlet dat het dieet populair lijkt onder werknemers van startups die op eenvoudige wijze willen afvallen en mentaal scherp willen zijn.
Een artikel van het Salk Institute for Biological Studies zette Zigmond op het spoor van periodiek vasten. Bottom line van dat artikel: wanneer je eet is net zo belangrijk als wat je eet. Volgens de studie waren muizen die slechts op enkele uren van de dag te eten kregen, dunner dan muizen die de hele dag door mochten eten. Het artikel herinnerde Zigmond aan de tijd dat hij in een Thais klooster woonde waar de monniken er een zelfde routine op nahielden en hij besloot het eens te proberen.
En dus eet Zigmond - die eerder bij Microsoft, YouTube en Google werkte - dagelijks binnen een tijdsbestek van negen uur - normaal gesproken tussen negen uur 's ochtends en zes uur 's avonds - en verder niet.
Zigmond staat rond zessen op, gaat even joggen terwijl hij luistert naar Kanye West, om vervolgens zijn kinderen op weg te helpen naar school en een grote kop groene thee te drinken. Daarna gaat hij naar Menlo Park, de Californische campus van Facebook. Z
Zijn eerste maaltijd neemt hij om 09.00 uur: een kom havermout met Griekse yoghurt, soms aangevuld met een handvol noten, bessen of banaan.
'Ik probeer een half uur voor het ontbijt uit te trekken, zonder te werken,' aldus Zigmond.
Dan volgt een ochtend van meetings en bureauwerk waarin Zigmond ongezoete ijsthee drinkt. Tegen lunchtijd verlaat hij zijn bureau voor een heel uur en zoekt hij een 'lunch-buddy' die niet over werk praat.
'Het maakt niet uit wat ik tijdens de lunch eet,' aldus Zigmond. 'Gisteren at ik pizza. Idealiter eet ik Indiaas, maar daarvoor moet ik de hele campus over fietsen dus dat doe ik maar eens per week.'
's Middags heeft Zigmond één-op-een vergaderingen met zijn teamleden, het liefst buiten. Zigmond probeert op werkdagen elke dag zo'n 15.000 stappen af te leggen.
Rond 15.00 uur zorgt Zigmond voor een oppeper in de vorm van een gemberthee.
Rond 17.30 uur dineert Zigmond in de bedrijfskantine. Dat is zijn minst omvangrijke maaltijd, want hij heeft al uitgebreid geluncht . 'Vaak maak ik alleen een sandwich. Soms pak ik een kom rijst met curry.'
Hij vertrekt rond 19.00 uur van de campus om boodschappen te doen en zijn dochter van dansles te halen. Met een kopje kruidenthee besluit hij de dag. Rond 22.00 uur gaat het licht uit bij Zigmond.