Elke twee jaar rapporteert de Amerikaanse National Science Foundation (NSF) hoe het met de algemene wetenschappelijke kennis van Amerikanen is gesteld. Die kennis wordt onder meer getoetst door tien relatief eenvoudige vragen te stellen.
De NSF vergelijkt vervolgens hoe inwoners van de Verenigde Staten scoren bij het beantwoorden van de vragen, vergeleken met inwoners uit andere delen van de wereld, waaronder de Europese Unie.
Wil je ook eens kijken hoe goed je algemene kennis van wetenschappelijke onderwerpen is? Probeer dan onderstaande vragen te beantwoorden.
Kelly Dickerson droeg bij aan dit artikel.
1. Waar of niet waar? De binnenkern van de aarde is erg heet.
Het juiste antwoord ...
Waar: Wetenschappers schatten dat de temperatuur in de binnenkern van de aarde zo'n 5.000 tot 6.000 graden Celsius is. Dat komt in de buurt van de oppervlaktetemperatuur van de zon.
Zo scoorden verschillende landen en regio's op deze vraag:
2. Waar of niet waar? De continenten zijn al miljoenen jaren in beweging en dat blijft zo.
Het juiste antwoord is ...
Waar: Dit gaat over platentektoniek, een wetenschap die bestudeert hoe grote platen de aardkorst vormen en tegen elkaar in bewegen. Vaak gaat het om verschuivingen slechts enkele centimeters per jaar.
Zo scoorden verschillende landen en regio's op deze vraag:
3. Waar of niet waar? De aarde draait om de zon, of juist omgekeerd ...
Het juiste antwoord is ...
Waar: We leiden dit eenvoudig af uit het feit dat de positie van sterren aan de hemel verandert in de loop van de tijd. Maar pas sinds de afgelopen honderd jaar begrijpen we beter hoe ongelooflijk klein de aarde is op een kosmische schaal.
Zo scoorden verschillende landen en regio's op deze vraag:
4. Waar of niet waar? Alle vormen van radioactiviteit worden veroorzaakt door de mens.
Het juiste antwoord is ...
Onjuist: Radioactiviteit treedt overal op, vooral in de ruimte. Kleine hoeveelheden straling vind je in de bodem en water. Maar zelfs het beetje kalium dat in een banaan zit is radioactief.
Zo scoorden verschillende landen en regio's op deze vraag:
5. Waar of niet waar? Elektronen zijn kleiner dan atomen.
Het juiste antwoord is ...
Waar: Elekronen zijn veel kleiner dan de protonen en neutronen die de kern vormen van atomen.
Zo scoorden verschillende landen en regio's op deze vraag:
6. Waar of niet waar? Lasers zijn gebundelde geluidsgolven.
Het juiste antwoord is ...
Onjuist: Lasers bundelen lichtgolven, niet geluidsgolven.
Zo scoorden verschillende landen en regio's op deze vraag:
7. Waar of niet waar? Het heelal ontstond uit een grote knal.
Het juiste antwoord is ...
Waar: Dit is de beste theorie over het ontstaan van het heelal: een extreem geconcentreerd punt begon uit te dijen en vormde sterren, planeten en melkwegstelsels. Dit wordt de Big Bang-theorie genoemd, hoewel er strikt genomen niet sprake was van een explosie.
Promovendus in de astrofysica Nabin Rijal van de Florida State University schrijft hierover aan Business Insider: "De Big Bang is geen explosie, maar de expansie van de ruimte zelf, waarbij materiedeeltjes worden gecreëerd tijdens dat proces."
Zo scoorden verschillende landen en regio's op deze vraag:
8. Waar of niet waar? De genen van de vader bepalen of een kind een jongen of een meisje wordt.
Het juiste antwoord is ...
Waar: Het geslacht van een baby wordt bepaald door twee chromosomen. Individuele spermacellen zijn drager van één van beide: het X-chromosoom (vrouwelijk) of het Y-chromosoom (mannelijk). De eicel heeft alleen het X-chromosoom. De spermacel die als eerste de eicel bereikt, bepaalt het geslacht van de baby: XX is een meisje en XY een jongen.
Zo scoorden verschillende landen en regio's op deze vraag:
9. Waar of niet waar? Antibiotica doden bacteriën én virussen.
Het juiste antwoord is ...
Onjuist: Antibiotica doden alleen bacteriën.
Zo scoorden verschillende landen en regio's op deze vraag:
10. Waar of niet waar? Mensen stammen af van vroegere diersoorten.
Het juiste antwoord is ...
Waar: Vondsten van fossielen, genetisch onderzoek en andere studies hebben de afgelopen eeuw keer op keer aangetoond dat de mens een product is van de evolutie, maar ook dat de biologische evolutie bepaalt hoe onze afstammelingen eruitzien.
Zo scoorden verschillende landen en regio's op deze vraag:
Dit is de gemiddelde score van 11 landen en regio's:
De ranglijst van 2017 zet Canada bovenaan, gevolgd door Israël, de Europese Unie, Zuid-Korea, de VS, Zwitserland, Japan, Maleisië, India, China en Rusland.