Meer vrijheid, onafhankelijkheid en autonomie: die drijfveren zorgen ervoor dat één op de vier Nederlanders droomt van een eigen onderneming. Dat blijkt uit onderzoek van Ipsos I&O in opdracht van ABN AMRO. Maar hebben ondernemers die net gestart zijn die vrijheid ook gevonden? Mike Odenhoven (32) en Patrick Soepnel (30) delen hun ervaringen.

  • Ruim een kwart van de Nederlanders zonder eigen onderneming droomt ervan om voor zichzelf te beginnen.
  • Twee derde van deze dromers denkt dat er een ondernemer in hen schuilt.
  • Voor 86 procent van de dromers zijn vrijheid, onafhankelijkheid en autonomie belangrijke redenen om voor zichzelf te willen beginnen. Voor 74 procent speelt persoonlijke motivatie een rol, terwijl slechts 39 procent financiële redenen aangeeft als drijfveer.

Vrijheid en autonomie zijn de grootste drijfveren

Vrijheid, onafhankelijkheid en autonomie blijken belangrijke redenen voor Nederlanders om te willen ondernemen. De meerderheid van de ondervraagden noemt deze factoren als drijfveren. Het gaat daarbij om meer dan financiële voordelen. Minder dan de helft noemt financiële redenen als belangrijkste motivatie. Persoonlijke motivatie, zoals het willen doen van iets wat écht leuk is, wordt door 74 procent genoemd als een belangrijke factor.

Volgens Anouk van Gerven, adviseur Ondernemer in Privé bij ABN AMRO, weerspiegelen deze resultaten wat zij hoort in gesprekken met ondernemers. “De wens naar vrijheid en onafhankelijkheid is enorm. Mensen willen iets opbouwen dat volledig van henzelf is en betekenis geven aan hun leven. Werk is steeds meer een manier om regie te nemen en een eigen stempel te drukken, en dat zien we bij mensen van alle leeftijden.”

Ook Mike Odenhoven (32) startte zijn onderneming vanuit een persoonlijke motivatie, in 2022 begon hij met twee vrienden. In 2022 begon hij met een studievriend en een voetbalvriend het bedrijf Sumthing: een digitaal platform voor natuurherstel.

Als Odenhoven terugkijkt, geeft ook hij aan dat er in hem altijd al een ondernemer schuilde. “Als kind was ik al gefascineerd door lego en het bouwen van dingen. Ook toen zat ik altijd al vol met ideeën.” Odenhoven zijn drang naar ondernemen sluit aan bij wat van Gerven ziet: “Ik ben gaan ondernemen omdat ik iets wilde bouwen met een purpose, een hoger doel. We hebben onze missie laten vastleggen, zodat die gewaarborgd is voor de toekomst. Winst dient de missie, en niet andersom.” 

Hij heeft inmiddels grote klanten uit de hele wereld. Die kunnen iets aan de natuur geven, zoals het herbebossen van land, het herstellen van koraalriffen of het opruimen van plastic. Daarna kunnen ze constant in de gaten houden wat de resultaten zijn. 

Toch komt de vrijheid van een eigen onderneming voor Odenhoven ook met uitdagingen: “Ik heb onderschat hoeveel het van je vraagt. Je hebt veel verantwoordelijkheid: voor onder andere personeel, klanten en investeerders. Ik heb vaak veel verschillende rollen, waar je constant tussen moet schakelen. Je wilt daarbij altijd nóg beter of nóg sneller. Ondernemen is heel mooi, maar het is ook alsof je een fietstocht maakt richting een einddoel dat steeds weer verschuift.”

Patrick Soepnel (30) begon zijn bedrijf vlak voordat zijn branche in elkaar zakte. Dat hoort er gewoon bij, vindt hij. Het stimuleert hem om nog harder te werken.

Soepnel richtte in oktober 2023 het bedrijf ModernEnergy op, dat zonnepanelen installeert en advies geeft over duurzaamheid. Met jaren ervaring in de zonnepanelensector zag hij kansen in een groeiende markt, die werd versterkt door de coronacrisis en de oorlog in Oekraïne. “Tot kort geleden wilde iedereen zonnepanelen”, vertelt hij.

Maar kort na de oprichting sloeg de wind om. Onzekerheid rondom de salderingsregeling zorgde voor een afname in vraag. “Nee, daar was ik totaal niet op voorbereid”, geeft Soepnel toe. “Mensen komen niet meer naar je toe; je moet actief de markt op.” Toch blijft hij optimistisch. “Dit hoort erbij. Ondernemen heeft voor- en nadelen. Nu moet ik harder werken en creatief zijn, maar dat geeft me juist energie.”

Zijn tip voor aspirant-ondernemers: “Het is belangrijk om flexibel en in beweging te blijven. Om die reden bezoek ik vaak bedrijven, deel ik flyers uit en werk ik samen met andere ondernemers. Zonnepanelen blijven een waardevolle investering en ik leg mensen graag uit waarom.”

Vrijheid lonkt, maar ondernemen kent obstakels

De verhalen van Odenhoven en Soepnel tonen hoe ondernemerschap vrijheid kan bieden, maar ook uitdagingen zoals onregelmatige inkomsten en onzekerheid met zich meebrengt.

Veel aspirant-ondernemers lopen tegen vergelijkbare belemmeringen aan: uit het onderzoek blijkt dat een kwart van de dromers simpelweg niet weet waar te beginnen. Ook speelt onzekerheid over de juiste voorbereiding een rol, bijvoorbeeld door het ontbreken van specifieke vaardigheden of van een ondernemersplan. Ondanks dat minder dan de helft van de dromers financiële redenen als motivatie noemt, blijken ze een belangrijke belemmering. Onzekerheden over onregelmatige inkomsten en het gebrek aan financiering worden het vaakst genoemd als belemmeringen voor Nederlanders om hun ondernemersdroom te verwezenlijken.

Van Gerven ziet dit regelmatig: “Als je uit loondienst komt, moet je ineens zelf zaken zoals pensioen en financiële planning regelen. Dat kan overweldigend zijn. Wij helpen ondernemers grip te krijgen op hun persoonlijke financiën, zodat zij meer tijd en energie hebben voor wat hen drijft.”

Persoonlijk advies voor financiële ambities

Weet dat je voor een zelfverzekerde start op de zakelijke expertise van ABN AMRO kunt rekenen. Bijvoorbeeld met een handig stappenplan, een gesprek met onze experts over de impact van ondernemerschap op je privéleven of hulp bij het schrijven van je ondernemingsplan. Lees meer.